Schuif met de muis over de kleine foto's om de foto te vergroten
Roll-over the little picture and you enlarge the picture
Het huidige museum is chronologisch geordend in tientallen zalen. Lopend door het museum vindt je prachtige overblijfselen
uit het begin van de Oude Tijd (zo’n 3000 jaar voor Christus) tot de Late Tijd waar de Grieks-Romeinse kunst een
belangrijke invloed had. Alles wat tussen deze periodes inzit vindt je terug in de vorm van indrukwekkende sarcofagen,
mummies, modellen van heilige boten, beeldhouwwerken en ga zo maar door. Meesterwerken uit het Oude Rijk zijn onder
andere beelden van koning Djoser. Hij was de eerste machthebber die een piramide liet bouwen.
In zaal 37 die je niet mag overslaan zie je een aantal houten sarcofagen uit het Middenrijk. De mooiste doodskist is die
van Sepi met aan de binnenkant prachtige versieringen. Op de bovenste verdieping komen de meeste voorwerpen uit de graven
van de farao’s. De indrukwekkendste collectie is die van de wereldberoemde Toetanchamon.
Hiervan kun je een bijzondere collectie van 1700 schatten bekijken. Natuurlijk ook het masker van Toetanchamon.
Alle voorwerpen, klein of groot, zijn zeer zorgvuldig afgewerkt en gemaakt van prachtig materiaal. Het is onvoorstelbaar
dat deze hele collectie na duizenden jaren nog zo goed in tact is. Het bekende dodenmasker van goud zal en mag je niet
over het hoofd zien wanneer je door zaal 3 loopt. Verder vind je er grafmeubelen, sieraden, spelletjes en
‘ka’-beelden die het graf door de eeuwen heen hebben bewaakt.
Er is ook mummiezaal (zaal 52) waar je een extra kaartje voor moet kopen. Je kunt hier bijvoorbeeld mummies van
farao’s als Seti I en Ramses II bekijken. Verder in het museum schatten uit het Nieuwe Rijk en in zaal 17
papyrusrollen met teksten uit het legendarische ‘Dodenboek'. Verder is er natuurlijk nog veel meer maar dat zal je
zelf moeten bekijken. In ieder geval het bezoek van het Egyptisch museum is zeker de moeite waard. Want het museum vertelt
de lange geschiedenis van een van de meest bijzondere beschavingen ooit.
Na het bezoek aan het museum zijn we in de middag naar de
Citadel (Al-Qalaa) geweest. De Citadel onderdeel van de Muqattam heuvel vlakbij het centrum van Caïro is bijna 700
jaar de woning van Egyptische heersers geweest. Dit hooggelegen monument is wereldwijd een van de belangrijkste monumenten
van de middeleeuwse oorlogsvoering. De Citadel heeft een 3 kilometer lange vestingmuur soms onderbroken door torens of
poorten. De oude hoofdpoort, de Bab al-Azab is al decennialang gesloten. Daarnaast is er nog de Bab al-Gadid (Nieuwe Poort)
en de Bab al-Gebel (Bergpoort) Bij deze ingang zijn we naar binnen gegaan. Het eerst bezochten we de Moskee van an-Nasr
Mohammed het enigste Mamelukse bouwwerk in de Citadel. Het gebouw is tussen 1318 en 1335 opgetrokken als
congregationalistische moskee, waar iedereen bijeenkwam om te bidden. Het heeft twee mooie en unieke gedraaide minaretten
met bolle pinakels. Ze zijn bedekt met faiencetegels in een meer Perzische dan Egyptische stijl. De moskee heeft twee
ingangen, Degene waar wij binnen gingen had de vorm van een driepasboog. Deze werd vroeger gebruikt door de soldaten. De
andere alleen door de sultan. Binnen in het binnenhof waar we uitsluitend zijn geweest zagen we een zuilengang aan de
buitenranden. Deze zuilen zijn een mix van faraonische, Romeinse en Byzantijnse invloeden.
Na de an-Nasr Mohammed Moskee zijn we naar de Mohammed Ali Moskee gegaan. Deze hadden we al zien liggen want de moskee
beheerst de oostelijke skyline van Caïro. De moskee is tussen 1830 en 1848 gebouwd in volledig Turkse stijl. Hij werd
neergezet op bevel van hervormer en heerser Mohammed Ali. Hij werd beschouwd als de stichter van het moderne Egypte.
Toen hij in 1805 aan de macht kwam was Egypte een onbelangrijke provincie van het Osmaanse rijk. Tegen de tijd van zijn
dood was het land echter wederom een regionale supermacht. De indrukwekkende moskee was een groots gebaar die bedoeld was
als imitatie van de grote moskeeën in de Osmaanse hoofdstad Istanboel.
De moskee heeft een grote koepel in het midden en een vier kleinere ervoor en ernaast. Verder heeft het twee 80 meter hoge
minaretten die boven de moskee uitsteken. Hierdoor doet het indrukwekkend aan en je voelt de macht die Mohammed Ali toen
gehad moet hebben. Wij hebben natuurlijk ook de moskee van binnen bekeken. We zijn via de noordoostzijde de binnenplaats
binnengegaan. Hier moesten we eerst de schoenen uitdoen en op kousenvoeten verder rondlopen. Een mooie binnenplaats met in
het midden een fraaie barokke marmeren fontein waar de gelovigen zich wassen en reinigen voor het gebed. Ook op het
binnenhof een grote klok. Deze klok was een geschenk van de Franse koning Louis Phillipe, die in ruil daarvoor een obelisk
kreeg uit de tempel van Luxor. Helaas heeft deze klok het nooit gedaan. Na de binnenplaats zijn we de moskee zelf
binnengegaan.
Binnen de moskee is een centrale koepel van 52 meter hoog met een diameter van 21 meter. Daarom heen vier halfronde
koepels. Deze koepels zijn geschilderd en versierd met motieven in reliëf. De muren en pilaren zijn bedekt met albast tot
11 meter hoog. De grootte is indrukwekkend en wordt versterkt door de cirkel van kleine lampen opgehangen in het midden
van de bidplaats en de grote koepel. Verder in de moskee veel kleinere lampen, ook meer modernere. Deze creëren daardoor
een spektakel van licht. In de moskee ook twee minbars (preekstoel) De grotere is van hout met goud in de decoraties.
De kleinere is van albast daterend uit 1939. De mihrab of gebedsniche is gemaakt van Egyptisch marmer. Het is vrij
eenvoudig. In de zuidwestelijke hoek van het heiligdom in een aparte ruimte ligt Mohammed Ali begraven onder een marmeren
cenotaaf. Op het rode tapijt wat in de moskee ligt hebben we zittend de mensen en het interieur geobserveerd. Na het bezoek
binnen zijn we via de hoofdingang naar buiten gegaan. Hier een soort plein tot bij de vestingmuur. Vanuit de muur hadden
we een prachtig uitzicht op Caïro met zijn koepels en minaretten van moskeeën. Totaal zijn er circa 500 in Caïro. Tevens
konden we heel in de verte zelfs de Piramides van Gizeh zagen. Prachtig om deze al
te zien. Met het mooie uitzicht was het bezoek aan de Citadel ten einde.
We zijn daarna nog naar de Khan el Khalili Bazaar gegaan. Deze bazaar met zijn vele smalle straatjes heeft iets aparts.
De straatjes van de oorspronkelijke Khan buurt staan vol met winkels waar je van alles kan kopen. Van waterpijpen,
sieraden, kunstnijverheid, textiel, specerijen en nog veel meer. Overal probeert men spullen aan je te verkopen. Mocht je
iets willen kopen zeker afdingen. En anders niet teveel interesse tonen dan heb je de minste last van opdringerigheid.
Ondanks de smalle soms drukke straatjes had ik niet echt een onveilig gevoel hier. Maar zoals elke grote stad moet je wel
bedacht zijn op eventuele straatrovers. Na het bezoek aan de bazaar hebben we op een terras thee gedronken. Hier konden
we rustig de mensen bekijken rondom ons heen. Op het terras veel waterpijp rokende mensen, onderhandelende handelaren met
overrompelende klanten en de vele andere die langs kwamen. Een fijne rustige afsluiting van onze eerste dag in Egypte.
|
